Au trecut aproape 45 de ani de când președintele Gerald Ford a declarat oficial luna februarie luna în care sărbătorim realizările unor figuri negre proeminente din istoria americană. Dar de ce a fost ales luna februarie ca lună a istoriei negre? Răspunsul la asta datează din 1926, când istoricul Carter G. Woodson a făcut campanie pentru o vacanță în onoarea a două figuri instrumentale în lupta pentru a pune capăt sclaviei.
Woodson, un savant al secolului XX în studiile afro-americane, a fost inspirat să înceapă o comemorare formală a istoriei negre după ce a participat la o sărbătoare națională pentru a 50-a aniversare a celui de-al 13-lea amendament, potrivit Encyclopedia Britannica. Drept urmare, el a co-fondat Asociația pentru Studiul Vieții și Istoriei Negre - acum Asociația pentru Studiul Vieții și Istoriei Afro-Americane (ASALH) - pentru a încuraja oamenii să se implice cu istoria neagră, care a fost mult timp neglijată de în mediul academic și în școli. Inspirat de mesajul ASALH, în 1924, fraternitatea colegiului Woodson, Omega Psi Phi, a introdus Săptămâna istoriei și literaturii negre, ceea ce a determinat-o pe Woodson să lanseze săptămâna istoriei negre pe 12 februarie 1926, potrivit Biroului de recensământ al SUA.
Dar de ce a ales Woodson a doua săptămână din februarie pentru a sărbători istoria neagră? Ei bine, aceasta coincide cu ziua de naștere a două figuri care au fost pivot pentru abolitionism: Abraham Lincoln's pe 12 februarie și Frederick Douglass " pe 14 februarie comunitatea neagră, împreună cu alți republicani, sărbătoreau ziua de naștere a președintelui căzut. Și de la sfârșitul anilor 1890, comunitățile negre din toată țara sărbătoreau Douglass "."
Februarie mai ține și alte evenimente cu o valoare istorică neagră, precum nașterea liderului drepturilor civile WEB DuBois (23 februarie) și ratificarea celui de-al 15-lea amendament, care le-a acordat oamenilor negri dreptul de vot la 3 februarie 1870.
De-a lungul începutului secolului XX, pe măsură ce mișcarea pentru drepturile civile a început să se răspândească în biserici și școli din state care au populații negre considerabile, oamenii negri au început să organizeze sărbători locale pentru a onora unele dintre aceste zile, găzduind spectacole și prelegeri și chiar înființând cluburi de istorie.. Curând, primarii din diferite orașe au început să susțină Săptămâna Istoriei Negre ca sărbători oficiale. Și în Syracuse, oamenii albi progresivi s-au alăturat și sărbătorilor, potrivit ASALH.
Apoi, înălțimea mișcării pentru drepturile civile din anii 1960 a ajutat Săptămâna Istoriei Negre să evolueze de la șapte zile la o lună întreagă, Chicago fiind unul dintre primele orașe care a sărbătorit Luna istoriei negre la mijlocul anilor 1960, datorită activistului cultural Fidepe H.Mamurabi. Și în februarie 1969, liderii studenților de la Black United de la Kent State University, Carl Gregory și Dwayne White, au propus și extinderea Săptămânii istoriei negre în luna istoriei negre, care a intrat în vigoare în anul următor.
Șase ani mai târziu, pe 10 februarie 1976, președintele Ford a adus Luna istoriei negre la nivel național cu următoarea afirmație:
În anul bicentenar al independenței noastre, putem examina cu admirație contribuțiile impresionante ale americanilor negri la viața și cultura noastră națională.
În urmă cu o sută de ani, pentru a contribui la evidențierea acestor realizări, Dr. Carter G. Woodson a fondat Asociația pentru Studiul Vieții și Istoriei Afro-Americane. Îi suntem recunoscători astăzi pentru inițiativa sa și suntem mai bogați pentru activitatea organizației sale.
Libertatea și recunoașterea drepturilor individuale constituie Revoluția noastră. Erau idealuri care ne-au inspirat lupta pentru Independență: idealuri pe care ne străduim să le trăim până atunci. Cu toate acestea, au trecut mulți ani până când idealurile au devenit o realitate pentru cetățenii negri.
Ultimul sfert de secol a fost în cele din urmă martorii pași importanți în integrarea deplină a negrilor în fiecare domeniu al vieții naționale. Sărbătorind Luna Istoriei Negre, putem lua satisfacție din acest progres recent în realizarea idealurilor avute în vedere de Părinții noștri fondatori. Dar, chiar mai mult decât atât, putem profita de ocazia de a onora realizările prea des neglijate ale americanilor negri din toate domeniile eforturilor de-a lungul istoriei noastre.
Îi îndemn pe concetățenii mei să se alăture mie pentru a aduce un omagiu lunii istoriei negre și a mesajului de curaj și perseverență pe care îl aduce tuturor.
Din 1976, ASALH a desemnat o temă specifică lunii istoriei negre din anul respectiv. În 2017, tema a fost „Criza în educația neagră”; în 2018, „African American in Times of War”; în 2019, „Migrații negre”; iar anul acesta, este vorba despre „afro-americanii și votul”, din 2020 marcând centenarul celui de-al 19-lea amendament și punctul culminant al mișcării de votare a femeilor.
Diana Bruk Diana este un editor senior care scrie despre sex și relații, tendințe moderne de întâlnire și sănătate și bunăstare.