Cu toții suntem familiarizați cu poveștile cu fantome. În fiecare anotimp de Halloween, ne drapăm cearceafuri peste cap și ne luminăm fețele cu lanterne în timp ce ne regăsim reciproc cu povești terifiante din marele dincolo. Experții au legat cea mai veche poveste de fantome până în jurul secolului I, iar majoritatea elementelor cheie au rămas aceleași de-a lungul secolelor: o figură albă cețoasă pândește în umbră, așteptând să te uite cu un „boo!”. Sigur, ceața, albul și misterul toate au sens. Dar „boo”? Nu atat de mult. Deci, de ce spun fantomele "boo!" oricum?
S-ar putea să nu-l folosim adesea în zilele noastre, dar exclamația „boo” (sau alte variații ale acesteia) face parte de fapt din lexicul nostru timp de aproape cinci secole. Prima sa apariție în text revine la piesa din 1560, Smyth Who Forged Hym a New Dame . În text, unul dintre personaje, fierarul, remarcă: „Vorbiți acum, lăsați-mă / spun cele bo!”. Pe atunci, „bo” era folosit ca o modalitate de a anunța propria prezență. Așadar, fierarul pledează în esență cu celălalt personaj de pe scenă pentru a vorbi cu el.
De-a lungul timpului, cuvântul a început să preia niște intervale spookier. În Scoția din secolul 18, „bo”, „boo” și „bu” erau deseori combinate cu alte cuvinte pentru a descrie lucruri temătoare. Potrivit Dicționarului Limbii Scoțiene , termenul „bu-kow” a fost aplicat la „orice înfricoșător:„ sperietori, hobgoblini, acel lucru. Până la jumătatea secolului al XVIII-lea, „boo” devenise „un cuvânt care a fost folosit în nordul Scoției pentru a înspăimânta copiii plângând”, potrivit cărții autorului Gilbert Crokatt din 1738, Scotch Presbyterian Eloquence Display'd . Și apoi, piesa Punch și Judy din 1863 au prezentat o fantomă folosind „boo” pentru a înspăimânta oamenii, unul dintre primele exemple de spirit folosind exclamația.
Deși este obișnuit ca fantomele din lumea de limbă engleză să spună „boo” de pe glob, termenul ia forme diferite. De exemplu, o fantomă franceză te-ar putea înfoca cu un „hou”, iar o fantomă cehă te-ar putea înțepă cu un „baf”. Oh, și atunci sunt cazurile în care „boo” sună la fel, dar este scris complet diferit. De exemplu, în Spania, o redare alternativă a cuvântului este „buu”. Însă, indiferent de modul în care îl scrieți sau îl traduceți, dacă o fantomă vă spune aproape orice, „boo” sau altfel, este probabil să vă dea o spaimă. Și pentru mai multe povești despre originea Halloween-ului, Iată povestea surprinzătoare de la Spooky Origin of Jack-o'-Lantern.
