Capsaicina este un compus incolor și inodor găsit în ardei iute, care creează o senzație de arsură în orice țesut pe care îl contactează. Capsaicina este produsă în părțile cărnoase ale piperului și este utilizată în unguente topice, creme și plasturi dermici pentru a ușura durerea. Este, de asemenea, ingredientul activ în pulverizarea piperului, deoarece este iritant pentru ochi și plămâni. În cantități mari, capsaicina este toxică, provocând dificultăți în respirație și conducând la convulsii. Cantitatea necesară pentru uciderea unui adult face ca riscul otrăvirii accidentale de către consumator să fie puțin probabil. Cu toate acestea, mai multe studii au asociat capsaicina cu probleme neurologice și chiar cu formarea tumorilor.
Efectele Capsaicinei asupra celulelor nervoase
Expunerea cronică la capsaicină epuizează neuronii transmițătorilor, ceea ce duce la reducerea senzației și reducerea consecventă a durerii. Într-un articol din ianuarie 2010 publicat în "Jurnalul de toxicologie și mediu de sănătate", cercetătorii au căutat să determine dacă capsaicina a afectat dezvoltarea sau funcția celulelor neurale de șoareci. Ei au ajuns la concluzia că capsaicina a redus numărul celulelor nou create ale hipocampului, dar nu a modificat semnificativ performanța de învățare și memorie, dar a constatat că concentrațiile mai mari au avut capacitatea de a ucide celulele neuronale.
În mai 2006, un articol care apare în "Jurnalul Internațional de Toxicologie" a descris un experiment pentru a investiga efectele capsaicinei asupra dezvoltării embrionare / fetale, "de la implantarea [făt] până la închiderea palatului dur. Cercetatorii au folosit un plasture dermic pentru a livra iritant la sobolanii gravide si a observat intarzieri in formarea scheletului si reduceri semnificative ale numarului mediu de metatarsals si falangele posterioare ossified si forelimb. "
Cancerul și capsaicina
Mai mult, un studiu din septembrie 2010 publicat în" Cancer Research "a evidențiat că experimentele pe animale arată că capsaicina poate acționa ca un compus care cauzează cancer. Cercetatorii au descoperit ca mai multi factori de crestere sunt activate de prezenta capsaicina si a condus la formarea de tumori la soareci.Studii conflictuale
Consumul de ardei iute poate fi un factor de risc puternic pentru cancerul gastric la populațiile cu consum ridicat de ardei iute; totuși, alte studii nu au găsit această asociere. Deși a fost demonstrată promovarea tumorii capsaicinei, au efecte opuse. În general, studiile sugerează că capsaicina poate fi, în cel mai bun caz, iritantă la concentrații scăzute și, în cel mai rău caz, carcinogen la concentrații ridicate.
