Pubertatea se întâmplă mai devreme și mai devreme atât pentru băieți, cât și pentru fete, ceea ce are experți în sănătate profund îngrijorați.
În secolul al XIX-lea, vârsta pubertății pentru fete - perioada în care au început să dezvolte sânii și obișnuiesc să obțină prima perioadă - avea 16 ani. În anii 1920, a devenit 14, apoi 13 în anii 1950, și 12 în anii '80, care este vârsta pe care încă avem tendința de a o asocia cu pubertatea pentru femei. Astăzi, însă, multe tinere lovesc marca pubertății la vârsta fragedă de 9 ani.
Băieții au urmat și o traiectorie similară, deși cu un an în urmă. Vârsta medie de pubertate pentru băieți, perioada în care organele genitale își dezvoltă și încep să crească părul, a fost de 13 în ultimele decenii. Însă un studiu de la Harvard din 2012 a descoperit că băieții astăzi lovesc pubertatea, în medie, la 10.
Oamenii de știință nu sunt siguri de ce pubertatea începe mai tânără, deși teoriile sunt că poate avea legătură cu creșterea IMC la copii, influențele hormonale ale dietelor lor și expunerea lor la substanțele chimice din mediu. Deoarece nu știu cu exactitate ce o provoacă, de asemenea, nu sunt siguri cum să o oprească. Dar tendința este îngrijorătoare, în special pentru femei, deoarece este asociată cu un risc crescut de cancer la sân, cancer ovarian, obezitate și chiar diabet în viața adultă.
Mai mult decât consecințele fizice, este vorba de efectele psihologice ale ritmului de pubertate în scădere, care îi preocupă pe oamenii de știință. Pubertatea este destul de dificilă fără a fi nevoie să o parcurgi în timp ce ești încă un copil și, mai ales pentru fete, poate însemna că ești tratată „ca adult” cu mult înainte de a te simți ca una. Nu este de mirare că vârsta fragedă a pubertății a fost, prin urmare, legată de un risc mai mare de abuz de substanțe și depresie mai târziu în viață.
Acum, un nou studiu, publicat în Journal of Adolescent Health, a explorat pentru prima dată relația dintre această rată timpurie de pubertate și imaginea corporală. Elizabeth Hughes, Ph.D., autorul principal al studiului și un coleg de cercetare de la Institutul de Cercetare pentru Copii Murdoch (MCRI) și Universitatea din Melbourne, au adunat date de la peste 1.100 de fete australiene în vârstă de opt până la nouă ani și băieți și au descoperit că spurtul hormonal care vine cu pubertatea a dus la o scădere marcantă a satisfacției corpului.
„Ceea ce am învățat este că copiii pre-pubescenți, la vârsta de opt și nouă ani, sunt vulnerabili la imaginea corporală slabă și nemulțumirea pare să fie legată de nivelurile hormonale asociate cu debutul pubertății”, a spus Hughes. „Practic, cu cât este mai mare nivelul hormonilor, cu atât copiii sunt mai nefericiți cu dimensiunea corpului lor; cu toate acestea, copiii cu niveluri crescute de hormoni tind să fie, de asemenea, mai înalți și mai grei decât colegii lor, iar acest lucru ar putea fi cauza imaginii lor slabe ale corpului… S-ar putea ca copiii care sunt mai înalți, mai grei și mai maturi fizic, să se simtă mai vizibili între colegii lor ".
Chiar și pentru cei care nu sunt pipiți de sexualizarea copiilor care apar deja în cultura pop, ideea că fetele de la vârsta de opt ani încep deja să-și urască trupul este în legătură cu oricine apreciază inocența vitală care vine. o copilărie sănătoasă, tradițională. De asemenea, este de îngrijorare, deoarece lovirea pubertății devreme a fost legată și de un risc crescut de tulburări alimentare, în special la fete.
Pentru a rezolva această problemă, Hughes sugerează că școlile încep să-i învețe pe copii despre corpurile lor mai devreme în viață.
„Este posibil să fie nevoie de programe comunitare și școlare care să ajute tinerii să învețe despre ceea ce stă la baza stimei de sine, deoarece stima de sine nu este investită doar în aspectul fizic”.
Părinții ar trebui să ia în considerare, de asemenea, discuțiile cu copiii lor la o vârstă mai mică decât părinții lor cu ei.
