Deflația
Marea Depresiune, care în general se consideră a fi început cu prăbușirea bursei în octombrie 1929, a schimbat modul în care a lucrat America. La sfârșitul anilor '20, când bursa și economia au crescut, accidentul a apărut inevitabil în retrospectivă. S-au produs mai multe bunuri decât erau necesare, și fără oameni să le cumpere, locurile de muncă au dispărut. Evenimentul a făcut parte dintr-o spirală care sa încheiat cu producția de materiale pentru al doilea război mondial. Deflația, opusul inflației, apare atunci când valoarea de bază a banilor crește. Când sunt disponibile prea multe bunuri, prețul scade, astfel încât banii esențial merită mai mult. De exemplu, în anii 1920, a existat o expansiune dramatică a spațiului de birouri în orașe, în special în New York City. Acest lucru înseamnă că spațiul de birouri ar putea fi găsit în jurul orașului, deci prețurile au scăzut - dar nimeni nu ocupa spațiul. Un prim exemplu este Empire State Building, început în 1930 și deschis în 1931. Cele 102 de povești ale sale au fost în mare parte neocupate în întreaga Depresiune, iar clădirea nu a devenit profitabilă până în 1950.
Șomajul
Pentru că nimeni nu a avut bani să cumpere produse, oamenii care au construit produsele au fost în afara muncii. Ei aveau de asemenea bani puțini pentru a cumpăra nimic, iar spirala a continuat. Programele sociale nu erau la acel moment guvernate de guvern, deci au existat puține locuri în care să se ajute în alte scopuri decât cele religioase și alte organizații de caritate. Ei, de asemenea, au fost tensionați de numărul mare de oameni care se întorceau la pâine și la supă. Companiile nu aveau bani, așa că mulți dintre ei s-au împrăștiat. Cei care au rămas aveau puțini muncitori. Până în 1933, aproape 25% din forța de muncă a fost șomeră.