Moș Crăciun vine în oraș, într-adevăr în curând. Și, așa cum se întâmplă povestea, dacă te-ai comportat bine, asta înseamnă că te poți aștepta cadouri sub copac. Dar dacă ai fost obraznic, atunci s-ar putea să nu termini altceva decât o ciorapie plină de cărbune de Crăciun. De zeci de ani, părinții și-au avertizat copiii că cărbunele este ceea ce le oferă Moș Crăciun copiilor care nu sunt atât de drăguți. Dar rămâne întrebarea: De ce cărbune?
Într-adevăr, legenda lui Moș Crăciun nu l-a implicat întotdeauna să aducă cărbune copiilor obraznici. În secolul al XIX-lea, de exemplu, s-a pus mult mai mult accent pe cât de fericit a fost Moșul și cum a răsplătit comportamentul bun. După cum puteți vedea în legendarul poem din 1823 al lui Clement Clarke Moore din epoca „„ Twas the Night Before Christmas ”, nicăieri nu se vorbește despre Moș Crăciun care oferă cărbuni obraznici de cărbune pentru Crăciun. Și chiar într-una din poveștile lui Moore despre Moș Crăciun care implică pedeapsă, figura festivă lasă „un drum lung, negru, birchen” pentru copiii obraznici - nu cărbune.
Mergând mai departe, însă, veți găsi legende din alte culturi care implică cărbune ca pedeapsă. De exemplu, o poveste faimoasă italiană implică o vrăjitoare cunoscută sub numele de La Befana. Ea apare la începutul lunii ianuarie, zburând pe o mătură, mai degrabă decât într-o sanie și ajunge în casele oamenilor prin coșuri de fum și gauri de cheie. Copiii care au fost buni primesc bomboane și jucării mici de la La Befana, în timp ce cele obraznice primesc - ați ghicit - cărbune.
Odată cu începutul secolului XX, cărbunele ca pedeapsă a început să crească din ce în ce mai mult în partea de cultură a Crăciunului. În „Strike-ul producătorilor de jucării”, scris de Ruth Catherine Wood în 1918, de exemplu, lucrurile se înfomează când elfii lui Moș Crăciun intră în grevă, iar un băiat obraznic ajunge să obțină o păpușă uriașă, în timp ce o fetiță drăguță găsește grămezi de cărbune. în ciorapul ei. (Totuși, nu vă faceți griji, „zânele au aflat-o și au schimbat-o.”) De asemenea, în povestea scurtă a lui Myron Adams din 1912 „Un prinț al bunelor iubite”, faptul că un băiat cu suflet bun, numit Tom, primește cărbune în ciorapi duce la confuzie.
Dar de ce Moșul dă cărbune pentru Crăciun față de altceva nedorit? Brian Horrigan din Minnesota History Center are o teorie solidă. "Moș Crăciun coboară coșuri de fum… și are nevoie de ceva care să îi ofere copilului rău", a explicat lui CBS Minnesota în 2012. "Așa că se uită în jur și ridică o grămadă de cărbune și îl bagă în ciorapul copilului." Oamenii ar putea să nu folosească cărbune astăzi pentru a-și alimenta șemineele, dar cu siguranță s-au descurcat când au fost scrise prima dată poveștile despre Moș. Deci, are sens perfect! Și pentru mai multe povești de Crăciun distractive despre care să afli, Iată de ce Moșul are renă.
