Ceea ce, cu toate blănurile neutre și penele maro-noroioase, regatul animalelor poate fi un loc nebun. Poate de aceea flamenii, cu penele lor orbitoare de roz, ies în evidență din mulțime. De ce în lume, selecția naturală ar avea ca rezultat un animal să evolueze într-o culoare atât de tare și fabuloasă? Este ca și cum pasărea ar vrea să doboare prădători.
Ei bine, așa cum se dovedește, flăcările, în ciuda a ceea ce v-ați condus să credeți - și în ciuda a ceea ce puteți vedea clar cu propriii dvs. ochi - nu sunt roz. Această culoare este doar rezultatul dietei.
Potrivit Science Focus - un jurnal online afiliat revistei BBC, Focus - flaminele sunt de fapt născute gri. Dar flamenii adoră sărbătoarea pe creveți cu saramură și algele verzi albastre, ambele conțin canthaxantină, un colorant natural roz. Pe măsură ce păsările îmbătrânesc și au o expunere îndelungată la materialele și carotenoizii pe care îi conține, penele lor devin roz; ficatul unui flamingo conține enzime care descompun carotenoizii în molecule de pigment roz și portocaliu, care sunt apoi absorbite de grăsimi, care sunt depuse în pene, factură și picioare. Ergo, flamingo roz.
De ce unii flamini sunt mai roz decât alții?
Deși atât creveții cât și algele sunt pietre de temelie ale dietei flamingo, algele tinde să aibă o concentrație mai mare de canthaxantină. Ca atare, flăcările care mănâncă mai multe alge tind să aibă pene mai luminoase. Veți găsi aceste semne în Caraibe, unde algele verde-albastru sunt cele mai abundente.
Pe de altă parte, flăcările care se hrănesc în cea mai mare parte cu creveți (și alți criteri mici care consumă alge) tind să fie mai puțin roz, deoarece concentrația de carotenoizi în legătură cu canthaxantina pe care o obțin este la o scară mult mai mică decât alte flameni. Veți găsi aceste flăcări particulare în climele mai uscate, precum lacul Nakuru din Kenya.
Destul de ciudat, flăcările pe care le observați în grădinile zoologice sau în alte refugii de animale sălbatice nu adesea sport aceleași roz viu, de vreme ce păzitorii au început să adauge canthaxantină sintetică, mai degrabă decât adevăratele chestii de roz natural, în dietele flamingo. Așadar, dacă sunteți foarte dornici să vedeți flăcări din cărțile de povești, rezervați-vă un zbor către Nassau.
Stai așa. Pot carotenoizii să mă facă roz?
Da, carotenoizii pot afecta nuanța pielii a creaturilor care nu se limitează la flamingo. De exemplu, carotenoizii din canthaxantina sunt de fapt aceiași pigmenți care determină creveții să se transforme de la gri la roz atunci când este fiert. Mai mult, aceiași carotenoizi există în alimentele pe care oamenii le mănâncă - morcovii, cartofii dulci, mango și caisele sunt toate exemple principale. Totuși, din fericire, deși majoritatea oamenilor mențin o dietă mai echilibrată decât flamingoul (sperăm), nu aveți de ce să vă faceți griji.
Cu toate acestea, dacă sunteți printre contingentele de oameni care au încercat să ia pilule de canthaxantină pentru a obține un bronz fără soare, este posibil să aveți probleme. Potrivit Food and Drug Administration (care nu a aprobat astfel de pastile, apropo), pielea ta nu se va înroși. Se poate însă transforma într-o portocală bizară, arsă - o culoare pe care nici măcar cel mai radiant flamingo roz nu ar putea să o scoată. Și pentru mai multe lucruri uimitoare din sălbăticie, iată 37 de ciudăți de animale care dovedesc că mama este natura ciudată.
