Unele fapte din viață sunt doar un dat: bebelușii plâng, câinii lătră, albinele fac miere. Dar stai, de ce fac albinele asta? În timp ce suntem bucuroși să obținem beneficiile muncii lor grele - și anume sub forma unor bomboane delicioase cu aromă de miere și a împrăștierii zaharoase - adevărul este că puțini dintre noi știm de ce albinele fac miere.
Se pare că albinele fac miere pentru că trebuie să o mănânce! În timpul verii, insectele colectează nectar, pe care le folosesc apoi pentru a crea miere. Și produc o tonă de lucruri - în principal, pentru că orice produc (sau, mai important, nu produc), este ceea ce trebuie să se mențină pe parcursul iernii lungi, reci și fără flori.
Iată cum procesul se reduce: În primul rând, albinele muncitoare ale stupului vizitează flori din apropiere pentru a colecta nectarul. Albinele depozitează acest nectar în stomacul al doilea și apoi se îndreaptă spre stupul lor. Odată ajunși acolo, ei încep procesul de transformare a nectarului în miere. Pentru a face acest lucru, o albină va regurgita nectarul pe care l-au colectat în gura altei albine. Albina respectivă va mesteca nectarul timp de aproximativ o jumătate de oră și apoi îl va trece pe o altă albină. Albinele vor repeta acest proces până când nectarul devine miere. În cele din urmă, își depozitează produsul final în celulele fagure ale stupului.
"Celulele cu fagure sunt ca niște borcane minuscule din ceară", scrie jurnalistul și apicultorul Bill Turnbull pentru The Guardian . "Mierea este încă puțin umedă, așa că albinele o adânc cu aripile pentru a o face să se usuce și să devină mai lipicioasă. Când este gata, sigilează celula cu un capac de ceară pentru a o menține curată." În acest fel, poate fi păstrat la nesfârșit și mâncat în cazul în care alte surse de hrană (albinele pot mânca miere, polen, miez și spori ale plantelor) devin rare, ceea ce în timpul iernii este practic garantat.
Producerea de miere suficientă în timpul verii este crucială și, în funcție de dimensiunea și locația unui stup, ar putea dura între 40 și 60 de kilograme de miere pentru a susține un stup în timpul iernii. Dacă albinele nu reușesc să se recolteze suficient, ar trebui să recurgă la canibalizare. Asta înseamnă sărbători pe propriile lor larve și ouă. Nu cea mai apetisantă masă!
Deci, acolo îl ai. În timp ce s-ar putea să fi crezut că albinele dispar doar în timpul iernii, de fapt, se aruncă singuri pe mierea pe care au produs-o în timpul verii. Și dacă vă întrebați dacă albinele sunt una dintre animalele care v-ar putea ucide, consultați cele 30 de animale cele mai moarte de pe Pământ.
