Era o pregătire obișnuită de duminică de vară: copiii alergând unii pe alții prin curte, muzica trecând printr-un difuzor Bluetooth, burgeri fumând pe grătar și sticle și sticle de roze, amestecuri roșii și albe crocante. De asemenea, a fost ultima noapte când m-aș bucura de alcool pentru o săptămână solidă, auto-impusă.
A spune americanii au o relație complicată cu alcoolul este o subestimare. Suntem hiper-conștienți de efectul abuzurilor sale, dar acesta este amestecat cu cercetările care arată că consumul moderat de alcool poate fi bun pentru dvs. și este completat cu un strop generos de cultură „Wine Mommy”. În timp ce reuniunile Al-Anon și AA sunt omniprezente și aplaudate, brunch-urile boozy și concoctions happy hour înecă fluxurile noastre de Instagram. Nu este de mirare că ianuarie uscată și octombrie sobru acum influențează calendarul, abținerile obligatorii de la un obicei pe tot parcursul anului, care ne amenință talia colectivă, conturile bancare și cheltuielile.
În viața mea, alcoolul parcurge în mod similar o linie fină între variolă și har. Ambele părți ale arborelui meu genealogic sunt înfrânate de alcoolism, moștenire moștenită de locuri de muncă pierdute, căsătorii busturi, probleme legale și decese precoce. Pentru mine, tendința de utilizare excesivă este ereditară, transmisă chiar împreună cu nasul tăios și părul cret.
Dimpotrivă, alcoolul a fost mult timp eroul meu personal, ungându-mi ușurința la petreceri și la barurile de pe acoperiș, căzând neliniștea socială stăpânitoare într-o singură lovitură. Chiar și acasă, un pahar de vin sau cocktail de seară este standard, care înmoaie marginea unei zile lungi, stresante.
Băutul meu nu este ceva la care adesea arunc o privire grea; la urma urmei, consumul meu se încadrează în definiția acceptată de „băut moderat” și nu am experimentat niciodată cele mai grave consecințe ale consumului de alcool, cum ar fi un DUI sau pierderea unui loc de muncă sau a unei relații. Dar eram curios de efectele mai puțin evidente ale alcoolului asupra vieții mele: impactul său asupra stării de spirit, a somnului, a familiei mele. Fiicele mele de vârstă gimnazială învață despre abuzul de alcool în clasa de sănătate și m-am întrebat dacă aș pune exemplul adecvat al unei relații adulte sănătoase cu lucrurile.
Nu exista o singură modalitate de a fi sigur și în acest fel era curcanul rece.
Am anunțat săptămâna mea de terapie cu tetină doar soțului meu Michael, un iubitor de vinuri și un maratonier, care își tempera ușor băutura în funcție de programul său de antrenament. "Ești sigur că aceasta este cea mai bună săptămână pentru asta?
Oh, m-am dus la spitalul de gătit și am băut vin ca și cum n-aș mai gusta niciodată. Și apoi am încercat cu sobrietatea timp de o săptămână, stop complet.
Shutterstock
Nu aveam un plan specific pentru noua mea dietă „zero alcool”, care m-a lăsat temut Ziua 1. Spre deosebire de curățările pe care le făcusem în trecut, casa nu fusese măturată în mod deliberat de fructele interzise în cauză; în congelator stătea o sticlă delicioasă, cu jumătate de umplutură de vodcă, liniștindu-mă liniștit de disponibilitatea ei de gheață. În schimb, în Noaptea 1, mi-am turnat un pahar înalt de apă filtrată și m-am dus în pat cu pisica și o carte groasă.
Spre dimineață, deja mă simțeam curioasă, și nou angajat să văd săptămâna sobră.
În zilele care au urmat, am respins orice intimidare pentru a se deda, anulând serile planificate anterior și refuzând invitațiile pentru băuturi. În schimb, m-am concentrat pe cât de bine mă simțeam, dintr-o dată mai clar și mai energic. Dormeam zgomotoasă, neîntreruptă între 8 și nouă ore. În fiecare dimineață, mă simțeam împrospătat, pielea mea plesnită și rouă.
În ciuda efectelor secundare miraculoase fizice, viața mea socială a fost exponențială. În plus față de refuzul cinelor și a orelor fericite cu prietenii, întâlnesc nopți cu soțul meu cu căptușeală. Tenul meu s-ar putea să merite să fac paradă în jurul orașului, dar cina la comunul nostru preferat de friptură suna bland fără burbon. A nu bea, așa cum s-a dovedit, m-a făcut să vreau să mă izolez.
Sober Me a necesitat și o rutină solidă. În loc să mă curb în fiecare seară cu Netflix și un cocktail, mi-am dedicat serile îngrijirii de sine: curățarea feței, acasă mani-pedis, soldat printr-un efect de măști faciale (atâtea măști, atât de mult timp liber brusc!). Am stat de vorbă târziu în noapte cu fiicele mele, absorbindu-și îngrijorarea cu privire la plecarea la școală după lunga pauză de vară. Am citit romane literare groase și complicate și am mestecat gumii de melatonină ca niște dulciuri rafinate de seara târzie.
Dar ziua 5 a aruncat în sfârșit strategia mea de antisocializare: prietenii noștri părăseau statul și o petrecere de plecare de vineri seara ar fi ultima noastră șansă să petrecem timp cu ei. Fiecare ieșire cu acest grup de prieteni se concentra în jurul alcoolului. Nu știam cu adevărat dacă pot evita atât băutul, cât și pot evita întrebări intruzive despre motivul pentru care făceam acest lucru.
Destul de sigur, vinul roșu curgea și cocktailurile au fost agitate. Dar, când s-au turnat împușcături, niciun suflet nu a remarcat atât de mult pe paharul meu primar de apă scânteietoare. Iar anxietatea mea socială, ceva care aș fi fost atât de dornic să mă ocup de un cocktail, s-a dovedit conținător. Sober Me era mai rezervat, dar eram printre prieteni, nimeni nu mă judecă pentru că sunt mai puțin gregos decât de obicei. Soțul meu a spus că a fost impresionat de angajamentul meu de a urma duhul fără duh al săptămânii; și sincer, așa am fost și eu.
Shutterstock
Totuși, în seara zilei a 7-a, l-am găsit pe Michael să-l prindă cu grijă la televizorul său, un pahar de pinot noir care se învârtea printre degete. La doar câteva ore timide de a-mi atinge obiectivul, am fost imediat sesizat cu invidie copilărească.
"Sobrietatea este plictisitoare!" Am anunțat. Sotul meu a ras. - Da, este cu siguranță, a spus el, înclinându-și paharul înainte de a lua o înghițitură pofticioasă.
Ca ramburs, l-am făcut să mă ducă la brunch a doua zi pentru o Bloody Mary. Stând în fața mea pe masă, îngrămădit cu slănină prăjită și o grămadă de legume murate, a fost ușor cel mai delicios cocktail de brunch care mi-a trecut vreodată pe buze. În timp ce nu sunt băutură de zi, m-am simțit ca un rit adecvat, o încuviințare a săptămânii mele de sobrietate și controlul pe care l-am descoperit îl pot pune cu ușurință în consum.
Deci, ce am învățat în cele șapte zile scurte fără alcool? Că săriți sosul însemna că am mai multă energie. Am dormit mai adânc, am visat mai viu și m-am trezit mai rar. Am picat câteva kilograme. M-am ocupat de anxietatea socială, acordându-i atenție în loc să o sedez. Și am petrecut mai mult timp cu fetele mele adolescente, ascultând și conectând, nu luptând. (Le-am întrebat mai târziu dacă au crezut că sunt diferit de-a lungul săptămânii și amândoi au insistat că nu sunt - un semn liniștitor că consumul meu tipic este atât de nereprezentat, cât și de neperfecționat asupra relației noastre.)
În adevăr, săptămâna mea sobră a fost plictisitoare. Pentru mine, alcoolul se încălzește și se încurajează; face ca gustul alimentar să fie mai bun și face chiar și experiențele banale să strălucească cu posibilitate. Dar am aflat și că, spre deosebire de strămoșii mei tragici ai familiei, pot face alegerea de a imobiliza sau de a mă abține, de a opta pentru „plictisirea” peste devastarea dependenței de fiecare dată.
Încă de la micul meu experiment, am băut foarte puțin. Am fost mult mai conștient de efectul alcoolului asupra corpului și dispoziției mele și sunt mai conștient că moderația nu este o restricție, ci un pas definitiv sănătos către echilibru. Și mă voi bucura fericit de asta.
Și dacă sunteți curios despre consumul de băut, aflați ce spun obiceiurile voastre pline de sănătate.
Tracy Collins Ortlieb Tracy Collins Ortlieb este un scriitor de stil de viață.