Cu Prințul Harry și Meghan Markle urmând să își asume responsabilitățile regale oficiale în primăvara acestui an, oficialii de la Palatul Buckingham au primit sarcina de a modifica jurnalele regaliilor de lucru și de a delega angajamentele și aparițiile care au fost alocate pentru Sussexuri pentru sfârșitul acestui an. În timp ce prințul William și Kate Middleton au păstrat calmul și au continuat, insiderii regali se așteaptă ca Sophie, contesa de Wessex, să pășească în lumina reflectoarelor și să aibă un rol mai mare reprezentând regina Elisabeta în urma ieșirii Sussexurilor.
"Sophie are o relație foarte strânsă cu Majestatea Sa și este candidata ideală pentru a păși chiar acum", spune insiderul meu de la Palat. "Este foarte populară în cadrul familiei și se crede că este ginerele preferate ale reginei".
În mod ironic, când s-au căsătorit în 1999, Sophie și Prințul Edward, contele de Wessex, cel mai tânăr fiu al reginei, au avut intenția de a-și menține cariera în timp ce reprezentau oficial regina. La vremea respectivă, Majestatea Sa a spus că este în favoarea planului de cuplu, dar, conform informațiilor, le-a avertizat că, făcând acest lucru, le poate lăsa „deschise acuzațiilor de urmărire a statutului lor regal în urmărirea propriilor interese de afaceri”, potrivit The Globe and Mail.
Avertismentul reginei s-a dovedit preștios. După ce s-a căsătorit cu Edward, fosta Sophie Rhys-Jones a continuat să câștige propria firmă de relații publice, RJH, pe care a fondat-o în 1997 cu partenerul Murray Harkin. În 2001, însă, a fost forțată să renunțe la funcția de președinte, după ce un reporter tabloid care a prezentat ca șeic arab a înregistrat că se laudă că potențialii clienți ar putea beneficia de conexiunile regale. "Dacă cineva primește vreodată un fel de profil suplimentar sau beneficiază de a fi implicat cu noi din cauza situației mele, acesta este un beneficiu nerostit. Nu este ceva care promite cineva, ci este ceva care se întâmplă doar", a fost înregistrată în acea perioadă. De asemenea, a fost prinsă pe aceeași bandă numindu - l pe premierul Tony Blair „ignorant” și opunându-se că prințului Charles nu i se va permite niciodată să se căsătorească cu Camilla Parker-Bowles, atât timp cât regina mamă ar fi în viață.
Potrivit The Times , regina Elisabeta a fost atât de supărată pentru incident, a lansat o revizuire a afacerilor comerciale ale regaliilor care lucrează pentru a se asigura că nimeni altcineva nu ar fi într-o poziție care ar putea cuprinde monarhia.
În plus, înainte de a se căsători cu Sophie, Edward a stârnit furia lui Charles în 1997, când s-a descoperit că echipajul de film care îl urmărește pe William în jurul Universității St. Andrews lucra pentru compania de producție cu titlul de Edward, Ardent. (Toate celelalte mass-media au fost de acord să-i ofere tânărului regal confidențialitate în timpul școlii.)
După debacul de PR al Sophie în 2001, ea și Edward au fost de acord să își încheie cariera și li s-au acordat 250.000 de lire sterline drept „compensații” pentru salariile pierdute, în cazul în care au ales să devină regali de lucru cu normă întreagă, potrivit Daily Mail . (Fosta firmă Sophie a închis în cele din urmă în 2006, 1, 7 milioane de lire sterline în datorii.)
Astăzi, la aproape 20 de ani de la scurgerea „casetelor Sophie”, Sophie este considerată o alegere extrem de fiabilă și de dorit pentru o varietate de angajamente oficiale în Marea Britanie și peste mări reprezentând Regina. Săptămâna trecută, ea și-a petrecut 55 de ani de naștere cu Edward și Regina la o recepție pentru summitul de investiții Marea Britanie-Africa găzduit de William și Kate la Palatul Buckingham.
De asemenea, Edward este singurul dintre copiii reginei care nu a divorțat. „au rămas sub radar în toți acești ani, ceea ce a fost o mare ușurare pentru regină”, spune sursa mea.
Un observator regal a indicat călătoria de două zile a lui Sophie în Sierra Leone săptămâna trecută, ca semn al competenței ei în gestionarea îndatoririlor regale importante. A fost primul membru al familiei care a vizitat continentul de la turneul african al lui Harry și Meghan în octombrie. "Acesta a fost un semnal foarte clar că regina are cea mai mare încredere în Sophie", spune sursa mea. "De asemenea, se descurcă foarte bine cu Catherine. Adesea fac echipă și fac o echipă bună."
Potrivit insiderului regal, fostul executiv de PR și mama lui Lady Louise Windsor și James, Viscount Severn, a petrecut ani buni pentru Coroana fără să aibă o fanfară în jurul angajamentelor sale, dar pare să fi ridicat recent cocientul glamour, care ar putea indica faptul că este pregătită și dispusă pentru un profil mai înalt în cadrul familiei. "Sophie este o femeie frumoasă și a dus să poarte haine de designerii favorizați de Ducesa de Cambridge mult mai des decât a făcut-o în trecut", spune sursa mea. "Este destul de ieșită și caldă. Contesa pare pregătită și dispusă să își asume mai multe responsabilități în acest moment critic, ceea ce ar ușura mintea reginei destul de mult."
