Deoarece știința care leagă nutriția și performanța școlară a devenit mai puternică în anii 1990, administratorii școlii au început să reconsidere conexiunea. Arkansas a fost primul care a lansat ceea ce a devenit un experiment masiv în domeniul nutriției școlare în 2003, cerând școlilor din întreaga lume să-și formeze politicile privind nutriția și activitatea fizică. Printre schimbările: nu mai sunt produse alimentare cu sifon și junk în mașinile automate de vânzare cu amănuntul. Cu toate acestea, părinții încetaseră să-și îmbunătățească mesele în propriile case, în ciuda faptului că o alimentație proastă poate afecta capacitatea copiilor de a învăța.
Videoclipul zilei
Foamea
Foamea, cauzată de o masă sarită, o masă dezechilibrată sau subnutriție cronică, interferează cu concentrarea în școală. Organismul nu poate depozita glucoza, principala sursa de energie din alimente. Complet dependent de glucoză pentru energie, creierul este o putere care necesită un aport constant de alimente pentru a funcționa corect. Acest lucru face ca creierul să fie sensibil la variațiile nivelurilor de glucoză, astfel încât doar un mic dejun sălbatic poate reduce capacitatea de învățare a copiilor pentru lecțiile de dimineață. În 1991, un studiu publicat în "American Journal of Clinical Nutrition" a arătat că și copiii sănătoși și bine hrăniți au avut probleme în a rezolva problemele după sărind peste micul dejun.
Nutrienți în alimentație
O sărbătoare ocazională pe alimente nesănătoase nu este susceptibilă să afecteze învățarea, dar ar putea avea o nutriție cronică slabă. Cercetările privind specificul nutriției umane și înclinarea sunt provocatoare, deoarece ar fi imposibil și lipsit de etică să privim copiii de vitamine pentru a observa efectele asupra învățării. Influența anumitor deficiențe este bine stabilită, totuși, cum ar fi deficitul de fier, care poate scurta durata de atenție a copilului, vigilența și capacitatea de concentrare. Pentru alți nutrienți, studiile pe animale au arătat legături clare între malnutriție și tulburări cognitive. În special, Sasaki a demonstrat că învățarea insuficientă a B-12 a afectat semnificativ șobolanii de laborator.
Obezitatea reprezintă cea mai recentă arie de studiu privind copiii și învățarea. Ca urmare a eforturilor depuse de Arkansas pentru reducerea obezității în școli, cercetătorii de la Colegiul de Sănătate Publică Fay W. Boozeman au remarcat că obezitatea poate fi corelată cu performanțele academice slabe. Cercetatorii au fost rapid sa sublinieze ca efectele psihologice ale greutatii bazate pe teasing a jucat un rol in performanta scazut academice in randul copiilor supraponderali.
Sănătate
Malnutriția poate duce la probleme de sănătate și fizică chiar și la nivel subclinic. Copiii care sunt bolnavi sau suferă nu sunt învățați efectiv. Dr. Jim Raczynski, cercetător principal al multor școli din Arkansas, studiile privind nutriția și obezitatea, susține că obezitatea este la fel de susceptibilă de a fi un vinovat în ceea ce privește sănătatea precară ca malnutriția.
"Obezitatea din copilărie crește șansele pentru probleme semnificative de sănătate a copilariei, precum și probleme de sănătate a adulților", a spus el … "Părinții ar trebui să încerce să limiteze accesul copiilor lor la alimente nesănătoase."
