Întotdeauna am bănuit că părinția a fost mai mult scopul soțului meu decât al meu. Maternitatea, în timp ce mi-am dorit ceva, mi-a fost greu să înțeleg până când fiica noastră, Maya, s-a născut acum patru ani. Întotdeauna se simțise suprarealist și necunoscut.
Sotul meu Russell, pe de altă parte, a fost născut pentru a fi tată. A învățat să înghită ca o campioană, părea să se adapteze imediat nevoilor lui Maya și avea mai multă răbdare decât puteam spera vreodată. Fiind un tată care stă acasă, și-a găsit cu adevărat apelul.
Dar nu a fost întotdeauna planul nostru de a face ca Russell să fie un părinte care stă acasă.
Cu toate acestea, în cele opt luni de la nașterea lui Maya, am aflat Planul nostru A - Russell continuă să funcționeze cu normă întreagă, scriem în timpul scrutinului Maya și seara - pur și simplu nu urma să funcționeze.
Maya a fost jauntită, a refuzat toate eforturile de a fi „dresată” în vreun fel (mergeți la figură) și, timp de două săptămâni, va dormi doar cu capul plantat ferm pe inima mea. Alăptarea a fost dificilă, ceea ce a dus la mai multe deplasări cu ochii sângeroși dimineața la asistenții medicali care alăptau spitalul. A devenit rapid clar că aș avea nevoie de mai mult ajutor decât mă gândisem.
Când Maya a împlinit cinci luni, Russell a contractat o tulpină oribilă de gripă, ca urmare a călăririi cu autobuzul din oraș spre și de la serviciu în timpul iernii, în timp ce mergea cu puțin somn. Și apoi am prins gripa, care s-a transformat prompt în pneumonie. Dar chiar și după ce suflarea mea a scăzut, stresul meu a rămas.
M-aș ruga ca Maya să doarmă prin convorbirile mele. Aș agona peste termene. Aveam zile în care niciunul dintre noi nu ne-a scăpat din pijamale și nu s-a făcut nimic. Am simțit că abia supraviețuiesc.
La fel de provocator pentru mine, a fost mai greu pentru Russell. Lucra 12 ore pe zi, după care venea direct acasă, preia sarcinile bebelușului și gătea adesea cina și făcea mâncărurile. Am început să povestesc o zi în care el ar putea fi acasă cu noi, unde puteam pur și simplu să scriu toată ziua și să se poată lega de fiica sa.
Apoi, într-o zi deosebit de brutală, m-am destrămat. Am așteptat până Maya să-și bâlbâie fericit în leagăn înainte de a-i lăsa pe suspiciuni să mă depășească, rugându-mă la orice zeități și îngeri în care am crezut, precum și câțiva în care nu am făcut-o. Am cerut ceva de dat, orice ar însemna asta.
A doua zi, am primit un text de la un prieten care a schimbat totul. M-a întrebat dacă m-ar interesa o poziție contractuală cu compania ei. Plata era aproape exact ceea ce Russell aducea acasă la vremea respectivă. Deși a fost un joc de noroc, am fost încrezător că, dacă aș putea ateriza acest concert, voi putea să găsesc suficientă muncă atunci când contractul va fi încheiat pentru a avea grijă de noi.
Deși Russell nu a fost niciodată tipul tradițional - și, de fapt, a glumit pe jumătate despre faptul că a fost un tată în ședință acasă - am fost nervos să fac propunerea oficială pentru el. Dar după ce a lucrat non-stop de la vârsta de 16 ani și după ce a adormit în autobuzul din orașul Seattle de la epuizarea pură de prea multe ori, Russell era pregătit pentru schimbare.
"Cunosc atâția oameni care ar face orice pentru oportunitatea de a-și crește copiii, " a spus el. "De ce aș plăti pe altcineva să-mi crească singurul?"
Și uite așa, am acceptat rolul, a pus Russell în notă, iar noua noastră viață a început.
Shutterstock
De îndată ce Russell și-a dat jos cizmele de lucru pentru ultima oară, a sărit direct la modul de întreținere a părinților / gospodăriei cu normă întreagă. El a tratat treburile și cumpărăturile alimentare ca pe un loc de muncă, chiar până la foile de calcul și listele de verificare și „marți de scufundări cu tuburi”. A devenit un bucătar de excepție. El a depus toate eforturile pentru a-l implica pe Maya în activități adecvate vârstei, de la școala de joacă din parc până la orele de balet și timpul copilăriei în acvariu. În loc să-și vadă abia fiica în fiecare zi, Russell și Maya sunt cei mai buni prieteni.
Nu-mi făceam prea multe griji în legătură cu opiniile exterioare ale situației noastre. M-am pregătit pentru comentarii și scârțâit, dar nu au venit niciodată. Prietenii și familia noastră au fost copleșitor de susținători și, dacă cineva a judecat, a păstrat-o singură.
Există o comunitate surprinzător de mare, care rămâne acasă în Pacificul de Nord-Vest și, în cea mai mare parte, Russell este lăudat pentru eforturile depuse cu Maya, în special de femei.
Deși este absolut demn de feedback-ul pozitiv pe care îl primește, el a menționat de nenumărate ori despre cum primește kudos pentru că face ceea ce consideră părinții de bază. Casierii de la magazinul alimentar îl complimentează pentru că „îi oferă mamei o pauză”. El a fost întrebat dacă își „babysitting” copilul de mai multe ori și are destul de fan club printre mamele singure din parc. (Pentru înregistrare, spun bine pentru el - tuturor ne place să ne reamintim că soțul nostru este o captură!) Mamele care stau la domiciliu sunt cu siguranță privite diferit în societatea noastră, față de tatăl care stă acasă, chiar și într-un progres oraș ca Seattle.
Shutterstock
Aranjamentul nostru a fost un impuls uriaș și pentru căsătoria noastră. În loc să-l așez pe soțul meu cu ochii înfocați într-un autobuz la 7 dimineața, el și cu mine ne culcăm în pat împreună până ne trezesc ceasul deșteptător uman. În timp ce am avut zile în care am fost nevoit să mă refugiez la cea mai apropiată cafenea pentru a avea liniște și liniște și pentru a îndeplini un termen, sunt încă în mare parte acasă cu familia, unde pot lua pauze pentru întâlniri cu medicul, playdate și „Mama se smulge”, cum îi cheamă Maya. Și am fost amândoi acolo pentru primii ei pași, pe care i-a luat de la Russell la mine în dormitorul nostru.
Nu mă prefac că situația noastră este întotdeauna ușoară. Ne-am ocupat de concedieri neașteptate, clienți cu întârziere și toată drama financiară care vine cu freelancing-ul. Și deși i-am lămurit lui Russell că face mai mult decât suficient pentru familia noastră, el se ocupă totuși de sentimentul că nu face „suficient” atunci când banii devin strânși.
Ideea de a fi bărbatul câștigător într-o dinamică tradițională a familiei este o mentalitate dură de depășit, chiar și pentru cineva care nu a crezut cu adevărat că așa ar trebui să fie el însuși. Lui Russell i-a trebuit mult timp înainte să nu mă mai întrebe dacă poate cheltui bani, în ciuda faptului că am avut întotdeauna un cont de verificare comun.
Când Russell se va întoarce la muncă când Maya începe înainte de K în această toamnă, vom avea de făcut ceva serioase în ceea ce privește conturile noastre de pensionare și fondul colegiului Maya. Dar nu aș schimba cu adevărat niciun moment din ultimii patru ani pentru toată securitatea financiară din lume, pentru că am ceva mai bun: satisfacția de a ști că am făcut alegerea potrivită pentru familia noastră.
Și pentru mai multe povești în prima persoană despre părinți, iată I Had a Kid in High School. Iată cum mi-a schimbat întreaga viață.
