„Hai să-l omorâm”, a sugerat de mult timp scriitorul-artist Superman Jerry Ordway despre Omul de Oțel în cadrul unei sesiuni de planificare. Odată cu această pronunție s-a născut Moartea Supermanului, o epopee multiplă răspândită pe șapte numere de diferite titluri DC. Povestea a fost, în mod ironic, o încercare de a face ceva care filmul care s-a adaptat parțial din el, Batman v Superman: Dawn of Justice, a fost criticat pentru că nu a făcut - pentru a arăta ramificările oribile ale unei bătălii între două ființe super-alimentare.
„Decesul a ieșit de fapt din dorința de a face un mare festin în stil Marvel, unde au existat consecințe și nu doar lupte în care orașele sunt distruse”, spune Ordway. Punctul culminant, în care eroul este doborât la mâinile unui ticălos puternic numit Doomsday, a ajuns în Superman # 75 (ianuarie 1993). Problema morții a fost, desigur, lansată în mai multe formate, inclusiv o ediție specială, care a fost înfășurată într-o pungă neagră, purtând logo-ul „S” al lui Superman care picura sânge și ambalată cu un poster și o bandă neagră.
„Am lovit destul de mult fundul lui DC până la capăt în acea perioadă și am simțit întotdeauna ca DC ar fi privit succesul pe care l-a avut Marvel”, spune atunci Terry Stewart, președintele Marvel. "Făceam o mulțime de lucruri pe care DC nu le făcea agresiv. DC făcea destul de mult ceea ce făcea întotdeauna. Nu existau multe direcții noi acolo. Am simțit întotdeauna că Moartea Supermanului a fost ceva ce aveau aproape să vină - ceva care le-ar readuce brandul la un alt nivel de succes al vânzărilor. Și a avut succes."
Demisiunea lui Superman a devenit o știre majoră și a fost acoperită la TV și în reviste și ziare. Acesta a adus DC o doză de atenție foarte necesară - precum și clienții. Problema decesului a scos numere asemănătoare Marvel, care vinde peste 4 milioane de unități - a doua în urmă doar X-Men nr. De asemenea, a ajutat DC să capteze cota de piață în prima lună a lansării, dublând procentul DC față de luna precedentă la 31 la sută. În cadrul procesului, a îngenuncheat și Marvel, a cărui cotă a scăzut 17 puncte.
La unele magazine, clienții au fost literalmente aliniați de sute pentru a achiziționa această problemă presupus istorică. Vânzările și nebunia mass-media au șocat pe oricine este familiarizat cu natura telenovelelor din benzile desenate, unde moartea era adesea la fel de permanentă ca un cos.
"La momentul respectiv nu am avut niciun motiv să bănuim că lumea va da un sh * t", spune fostul președinte al DC, Paul Levitz. „Îl ucisem înainte”. Superman avea să se întoarcă, desigur. El a fost reînviat aproape un an mai târziu (cu o mulțime dulce, nu mai puțin) la concluzia unei saga captusite cu grijă, răspândită pe mai multe titluri. Succesul filmului The Death of Superman poate să fi surprins pe mulți din industrie, dar a consolidat lecția că evenimentele au egalat vânzările. Dacă titlurile de evenimente anterioare, Marvel's Secret Wars și DC's Crisis on Infinite Earths au fost companiile care învățau să se târască, The Death of Superman a fost un sprint complet. Ambele companii s-au dublat asupra strategiei.
"Îmi amintesc de o întâlnire editorială în care sentimentul era pur și simplu:" Am ucis Superman și am vândut 4 milioane de exemplare. Marvel face asta sau asta, și vând un milion de exemplare ", spune fostul editor DC, Brian Augustyn. „Mesajul care a stat la baza a fost:„ Nu suntem siguri care este, dar aceste evenimente epice se vând și conduc pe piață ”. Exista aproape un dicton că, dacă cartea dvs. este considerată un comerț sau un element principal, atunci trebuie să o scuturați."
Poveștile mari, importante care promit modificări masive pentru aceste personaje familiare au devenit ordinea zilei. Curând Batman a avut spatele spart de un ticălos pe nume Bane și a fost înlocuit de un ucenic. Povestea în mai multe părți se numea Knightfall și s-a strecurat prin zeci de probleme și a durat vreo doi ani.
În 1994, Hal Jordan, care a servit ca Lanterna Verde a Pământului timp de treizeci și cinci de ani, a fost înlocuit cu unul nou. "Sentimentul a fost că există o valoare în evenimente, dacă oamenii s-au entuziasmat de ei", spune Chris Duffy,
redactor asociat DC din 1993 până în 1996. "Cuvântul de pe stradă a fost că Kevin Dooley a participat la recenzia sa anuală pe Green Lantern, unde ai vorbit despre lucrurile pentru carte. Toți editorii grupului erau acolo și Paul. Succesul Morții Supermanului și a lui Knightfall a transformat acea întâlnire în „Cum putem face asta pentru Lanterna Verde?” Așa că Kevin a trebuit să-și alunge toate planurile pentru Lanterna Verde, pentru că nu erau suficient de mari și atunci au luat naștere."
Succesul The Death of Superman a dus la mandate similare la Marvel. „La o întâlnire editorială din 1993 sau 1994 cu diverși directori, ei au observat că Moartea Supermanului tocmai a fost menționată în emisiunea„ Today ”, spune fostul editor Marvel, Bob Budiansky. "A fost ca și cum DC ar fi aruncat o bombă nucleară asupra noastră. Sunt în emisiunea The Today Show și nu suntem!" Pe atunci, să intri într-o emisiune TV normală era o afacere atât de mare ".
Marvel a început să formuleze un răspuns la marele eveniment DC, unul care ar putea atrage o acoperire la fel de grea în acest proces. Ideea pe care au aterizat a fost că Peter Parker și soția lui vor avea un copil Spider. „Publicul emisiunii The Today Show a fost considerat a fi o mulțime de femei și vor dori să se apuce de ceva de genul acesta”, spune Budiansky. "Acest lucru va fi prietenos cu acele tipuri de spectacole."
Povestea a fost pusă în mișcare ca parte a unei epopee Spider-Man în curs de desfășurare care a reintrodus o clonă Peter Parker în mare parte uitată din 1975. Noua poveste a dezvăluit că Peter Parker, ale cărui aventuri pe care le-au urmat cititorii încă din anii’70, nu a fost, în de fapt, adevăratul Peter Parker, ci mai degrabă clona veche a lui Parker, care se credea a fi Parker-ul propriu-zis. După cum ne-am putea imagina, acest lucru nu a fost bine pentru cititorii devotați. Era ca și cum ți s-a spus că te-ai căsătorit în secret cu sora geamănă a soției tale de două decenii. În ceea ce privește bebelușul, puterile, care vor fi curând, au remușcat cumpărătorul, îngrijorându-se că, după ce Peter Parker a devenit tată, îl va distanța de marea bază de fani a cititorilor de sex masculin, adolescenți. Mary Jane este prezentată greșit în Amazing Spider-Man # 418 (decembrie 1996).
