Când fiica mea avea un an și jumătate, a fost internată la spital de Revelion pentru o infecție severă care avea să necesite o intervenție chirurgicală. Și am plâns. Mult. Dar nu doar pentru că eram îngrijorat pentru ea - pentru că trebuia să merg la o petrecere în noaptea aceea.
Nu vă învinovățesc că ați gândit chiar acum, „E groaznic. Ce fel de părinți ar fi îngrijorat pentru o petrecere în aceste circumstanțe?” Și ai dreptate. A fost egoist, privit scurt și ceva pe care un adolescent supărat l-ar trage, pentru că exact asta am fost.
Chiar înainte de a împlini 17 ani, am ratat un autobuz și mi-a schimbat viața pentru totdeauna. Călătoria cu autobuzul m-ar fi dus la Planned Parenthood pentru avort. Dar ceasul continua să bifeze și minutele trecuseră și următorul lucru pe care îl știam, eram încă însărcinată.
Nu a fost un moment grozav de revelație care m-a determinat să devin mamă adolescentă. A fost o serie de mici decizii - nefolosirea prezervativului; să nu întrebi pe cineva, pe nimeni, despre anticonceptionale; nu prind autobuzul acela.
Din momentul în care mi-a fost dor de perioada mea, m-am aruncat cu greu în prima etapă a durerii. Pentru că tocmai asta făceam. M-a întristat pierderea persoanei la care am crezut că am fost toată viața mea până în acel moment. Am fost fata inteligentă care a obținut note bune și un punctaj perfect la testul standardizat din Florida în clasa a X-a și care nu a cauzat probleme.
Nu am fost „adolescenta însărcinată” până când am fost.
Shutterstock
Dar, în retrospectivă, acea identitate îmi alunecase de ceva vreme. M-am mutat dintr-un oraș mic din Vermont într-un oraș universitar din Florida, la 12 ani. Tatăl meu a murit un an mai târziu, iar relația mea cu mama mea a trecut de la abia existent la relativ toxic destul de repede. Am descoperit băieți mai în vârstă cu reputație proastă și am început să sar școala cu ei. Destul de curând, am încetat complet să merg la școală cu totul.
Cu toate aceste schimbări, totuși, a rămas un lucru: acel sentiment de adolescență infam de invincibilitate. Aș putea părăsi casa mamei la 16 ani și canapea în jurul orașului cu iubitul meu mai mare și mi-ar lipsi anul meu de liceu și să fiu în continuare „fata inteligentă”, nu?
Dar apoi au fost cinci săptămâni fără o perioadă, apoi șase, apoi șapte.
La un moment dat, i-am spus iubitului mai mare menționat anterior că am crezut că sunt însărcinată, dar am tăiat conversația sărind la avort ca următorul pas logic. Nu a certat. Niciodată nu am făcut un test de sarcină înainte de a apela la programarea la care nu am apărut niciodată. Trebuie să-i fi spus că nu m-am dus, dar nu-mi amintesc nicio discuție mare despre ce a însemnat asta cu adevărat.
Așa că mi-am petrecut cea de-a 17-a zi de naștere aruncând non-stop biliar, care a fost când am descoperit prima minciună despre sarcină și maternitate pe care o protejează societatea: „Boala de dimineață” seamănă mai mult cu „boala deschisă 24/7”.
Timp de șase luni, nu am mai spus nimănui despre sarcină și, în schimb, m-am izolat cât de bine am putut. Iubitul și cu mine am rămas fără adăpost pentru o bună parte din acea perioadă, sărind din casă în casă în funcție de cine ne-a lăsat să stăm câteva zile. Abia mâncam, așa că am slăbit de fapt. Curând, lipsa de îngrijire de sine mi-a dat o infecție la rinichi, o călătorie la ER și o lungă conversație întârziată cu mama mea care a mers așa ceva:
"Trebuie să știu dacă am o asigurare de sănătate. Sunt la spital și îmi cer informațiile."
"Ce? De ce esti la spital?"
„Am o infecție la rinichi”.
"O infecție la rinichi? Dar…"
„Ei bine, de asemenea, sunt șase luni însărcinată”.
Evident, tactul nu a fost încă o abilitate pe care am dezvoltat-o încă. Mama mea - un New Yorker adevărat, care este definiția de simplu - a intrat direct în modul de planificare. În calitate de copil adoptat, adopția a fost recomandarea ei evidentă.
„Nu”, i-am spus. „Țin copilul”.
Nu cred că aș fi spus asta cuiva până la acel moment. Pentru mine, acea declarație a fost primul dintre mulți, mulți pași spre maternitate.
Shutterstock
În acel moment, iubitul avea o slujbă de fast-food și reușisem să conving biroul de securitate socială că am trăit independent și, prin urmare, avea dreptul la plata lunară de la moartea tatălui pe care mama o primise anterior pentru îngrijirea mea.
Am reușit să folosim acești bani pentru a închiria o casă orășeană, așa că am ieșit din spital - după o mulțime de experiențe noi și interesante care au inclus vizitele unui nutriționist, biroul pentru femei, sugari și copii (WIC) și Departamentul de Sănătate. și Serviciile Umane - am început de fapt să gătesc mesele pentru mine. Pentru a fi sincer, a fost o mulțime de cartofi copți și broccoli la aburi. Dar era mai mult ca mâncarea decât burgerul ocazional cu mâncare rapidă pe care îl mâncasem.
Am ajuns în sfârșit să-i adresez prietenilor și le-am spus că sunt însărcinată, ceea ce a dus la ceea ce sunt convins că este unul dintre cele mai penibile bebeluși din istorie. Toată lumea a încercat să echilibreze emoția tradițională pentru noua sosire cu întregul lucru care va face acest lucru-pentru-viața voastră-ca-adolescent-mamă. Un prieten mi-a oferit un palton de iarnă cu o mărime de 2T pentru copil, care trebuia să fie în iunie în Florida fierbinte, umedă, deoarece adolescenții nici măcar nu știu ce să cumpere pentru bebeluși, să nu mai vorbim de cum să îi crească.
Pe măsură ce se apropia data de scadență, am urmărit cu fidelitate American Idol (emisiunea debutase în acel an și fusesem retrogradat la odihnă la pat), cu o încercare la unele activități domestice. Am curatat. Am organizat. Am pus mâna pe o mașină de cusut și am făcut mai multe rochii pentru copii proporționate îngrozitor și o pătură de copil destul de bine (pe care fiica mea o are încă azi).
Dar, pe lângă acea pătură, practic totul s-a schimbat de atunci.
La scurt timp după ce s-a născut fiica mea, tatăl ei biologic (aka, acum fostul iubit) și m-am despărțit și am ajuns în locul meu împreună cu fiica mea.
M-am reîntors la școală printr-un program de înscriere dublă, unde am putut să obțin credite la liceu și la facultate. Așa că, deși nu am absolvit cursurile mele originale, până în anul următor, aveam atât o diplomă de liceu, cât și o diplomă de asociat.
Shutterstock
Apoi, o ocazie de a părăsi Florida (un loc pe care nu mi-a plăcut niciodată să trăiesc) a venit într-o zi în timp ce lucram ca gazdă la un TGIFridays. Unul dintre manageri s-a mutat în Colorado (un loc în care mi-aș fi dorit întotdeauna să locuiesc) împreună cu soția și cei doi copii. Aveau pe cineva gata să se mute cu ei ca o bonă, dar persoana s-a retras în ultimul moment. Am fost fericit să intru, i-am spus, atâta timp cât fiica mea de doi ani și jumătate ar putea veni și ea.
A fost o mișcare care probabil nu s-ar fi întâmplat niciodată fără fiica mea acolo, ca motivator, să-și asume un risc mai bun pentru o viață mai bună pentru noi și cu noroc pur că am fost în sala de mese a acelui restaurant kitschy la momentul potrivit.
Înainte de mult timp, am împachetat o mașină plină de obiecte și un copil mic și mergeam spre Munții Stâncoși. Sunt destul de sigur că toată lumea pe care o știam în Florida făcea pariuri pe cât va fi înainte să mă întorc. Dar asta a lovit doar motivația mea de a dovedi că oamenii greșesc în echipament. Și exact asta am făcut.
Am terminat diploma de licență în timp ce lucrez cu jumătate de normă ca recepționist. În timp ce eram la școală, un coleg de clasă care mi-a observat înclinația de a scrie despre mâncare (m-am înțepenit cu gătitul și mi-am mutat mult dincolo de cartofii la cuptor până atunci) m-a încurajat să depun o slujbă care să acopere scena locală a mesei, iar eu am primit concertul.
Alături de o carieră full-time în marketing, scriu în continuare despre mâncare din partea asta, ceea ce înseamnă și că ajung în mod regulat să împărtășesc mese cu scriitori incredibil de deștepți, care de multe ori mă lasă să mă întreb cum am ajuns aici după ce sunt o adolescentă însărcinată fără adăpost. Dar apoi îmi amintesc că a fost o muncă grea pe care am fost capabil să o abordez pentru că deja îmi asumasem cea mai grea slujbă a vieții: părinția.
Shutterstock
Când devii mamă la o vârstă fragedă, auzi „Arăți prea tânăr ca să ai un copil atât de bătrân”, „Ești sora ei?” și „Deci, câți ani ai avut când ai avut-o? rostit peste tot de toată lumea de la funcționarul de la magazinul alimentar la băieții cu care sunteți la întâlniri. La început, aceste întrebări erau însoțite de sentimente de rușine. În cele din urmă, am învățat să răspund cu încredere, să îmi îmbrățișez noua identitate cu încredere și să abordez viața cu încredere.
Nu au fost toate realizările și perioadele fericite pe parcurs. M-am culcat în camera de zi a unui apartament mic, pe care abia mi-l puteam permite, pentru ca fiica mea să poată avea singur un dormitor. Am privit cum prietenii mei călătoreau în străinătate și m-am întrebat dacă voi putea vreodată să-mi iau o vacanță. Am petrecut mult timp spunând: „Nu, nu pot, nu am un babysitter” și „Nu, nu pot, nu am banii”. Și mai târziu, i-am văzut pe semenii mei având copii și sărbătorind deschis acea viață nouă, într-un mod pe care nu l-am lăsat cu aproape două decenii în urmă.
Copilul meu obraznic dolofan are acum 17 ani, aceeași vârstă când am avut-o. Ea joacă trombon și aruncă lovituri și spune glume minunate și se uită la colegii. Ne-am petrecut ziua de naștere la cumpărături, mâncând iaurt congelat și făcând măști pentru față - un strigăt îndepărtat de ziua mea de 17 ani, plin de vărsături induse de sarcină.
La un moment dat, fiica mea mi-a mulțumit că mi-am petrecut ziua alături de ea și că am făcut-o distractiv și că am fost „mamă grozavă”. Da, am plecat de fapt din spital în noaptea de Revelion în acei ani în urmă pentru a merge la o petrecere (nu a fost chiar atât de grozav). Dar se pare că m-a iertat. Și m-am iertat și eu.
Și pentru mai multe modalități de a avea o relație bună cu adolescenții, iată 40 de modalități amuzante de legătură cu adolescenții tăi.
