Dicționarul Oxford englez definește „gripa omului” ca atare: „O boală minoră rece sau similară, așa cum este experimentată de un bărbat care este considerat a exagera severitatea simptomelor”. De ani buni, bărbații au iritat femeile plângându-se că bărbații simt efectele gripei mai rău decât omologii lor. Ca răspuns, femeile și-au rotit ochii și le-au spus bărbaților că sunt doar bebeluși și că trebuie să o sugă.
Acum, un nou articol publicat în numărul de Crăciun al Jurnalului Medical Britanic susține că „gripa bărbătească” ar putea să nu fie doar o scuză pentru a scăpa de răceala obișnuită. Dr. Kyle Sue, profesor asistent clinic în medicină de familie la Universitatea Memorial din St. Johns, a declarat CBC că anterior a fost „criticat pentru exagerarea simptomelor mele când am avut gripă”, așa că a decis să analizeze dacă mitul gripei bărbatului a avut vreun merit științific.
În primul rând, el a analizat unele studii la șoareci care au indicat că femelele au sisteme imunitare mult mai puternice decât bărbații. Apoi s-a uitat la un alt studiu, în care 63 de bărbați și femei sănătoși au fost injectați cu un virus comun și a constatat că celulele de la femei au un răspuns imun mai puternic decât cele de la bărbați. În combinație cu un studiu observațional din 1997-2007, care a arătat că bărbații au murit din cauza complicațiilor legate de gripă mai des decât femeile și un sondaj indicând că bărbații își iau mai mult timp în muncă atunci când sunt bolnavi decât femeile și a ajuns la concluzia că gripa bărbatului poate au, de fapt, unele sprijin.
Sue a mai afirmat că abilitatea unei femei de a trece peste gripă mai bine s-ar putea reduce și la hormoni.
"Testosteronul este un hormon care acționează de fapt ca un imunosupresor", spune el. "Întrucât estrogenul funcționează în direcția opusă. Acestea stimulează sistemul imunitar. Deci bărbații cu testosteron mai ridicat ajung în realitate să fie mai susceptibili la virale respiratorii și tind să le înrăutățească."
Desigur, Sue a recunoscut că niciuna dintre aceste dovezi nu a fost concludentă. Multe dintre studiile pe care el le-a bazat s-au bazat pe cercetări pe șoareci, iar sondajul a spus că bărbații și-au luat locul de muncă mai des decât femeile ar putea să-i infirme teoria mai mult decât să o susțină, în funcție de modul în care o privești. Ca să nu mai vorbim, Sue a recunoscut, de asemenea, că descoperirile sale nu au fost în totalitate imparțiale:
"Întreaga idee de a face acest articol este de a demonstra că bărbații nu sunt wimps. Trebuie să beneficieze de îndoială, mai degrabă decât să fie criticat pentru că nu funcționează bine în timpul gripei sau al răcelii comune."
La scurt timp după ce studiul său a devenit viral, Gizmodo a publicat o mustrare în care susținea că studiul a fost o glumă - parte dintr-o serie de farse "pe care BMJ joacă în fiecare an în preajma sărbătorilor. Cu toate acestea, Sue a spus. că, deși unele dintre comentariile sale sunt menite să fie cu limbă în obraz, cercetarea în sine nu este #fakenews.
"Cercetarea este reală, în ciuda obiectivului plin de umor prin care este examinat", a spus Sue, adăugând că BMJ "nu publică nimic fals".
Fie că este o glumă sau nu, ar trebui să fie efectuate cercetări mai definitive (de preferință pe oameni și nu pe șoareci) pentru a concluziona că bărbații suferă de simptome mai grave decât femeile când prind gripa. Cu toate acestea, există câteva alte studii recente care indică că sistemul imunitar feminin este mai puternic decât oricine își imaginase anterior. Un studiu recent a postulat că, deoarece femeile prelucrează oxigenul mai repede decât bărbații atunci când exercită, ele sunt mai naturale atletice, acordând credință ideii că există modalități prin care femeile sunt mai puternice din punct de vedere biologic decât bărbații. Și pentru ca modalitățile minime de a evita boala să înceapă aici, iată că este cel mai bun mod de a preveni gripa.
