În timpul foametei, corpul face tot posibilul pentru a păstra creierul. Creierul are prioritate maximă atunci când vine vorba de accesul la substanțe nutritive esențiale și combustibil. Prin urmare, creierul este ultima zonă care suferă de lipsa de hrană. Există chiar unele dovezi că perioadele scurte de înfometare pot fi sănătoase pentru creier. Cu toate acestea, chiar și creierul trebuie să își metabolizeze propriile neuroni pentru a menține restul creierului în viață.
Videoclipul zilei
Cetoza
În timpul fazelor inițiale de înfometare sau de repaus alimentar, organismul transformă glicogenul stocat în ficat și mușchi în glucoză. După aproximativ 24 de ore de utilizare a glicogenului stocat ca sursă de energie, organismul comută la arderea grăsimilor. Unele mușchi și țesut conjunctiv sunt, de asemenea, folosite pentru a furniza blocurile de construcție pentru catalizatorii biologici importanți. Deoarece grăsimile nu pot traversa bariera hemato-encefalică, creierul nu poate folosi grăsimile ca sursă de energie. Cu toate acestea, metabolismul grăsimilor din ficat produce corpurile cetone ca un produs secundar. Creierul poate folosi aceste substanțe ca sursă de energie. O stare in care corpurile cetone au devenit principala sursa de energie pentru creier se numeste "cetoza".
Cetoza nu este nesanatoasa pentru creier, potrivit lui Lyle McDonald, autor al "Dietei cetogenice". De fapt, există unele dovezi că ketoza poate stabiliza neuronii din creier. Medicii greci antic au vindecat cu succes unele cazuri de epilepsie cu foamete. Crizele care apar în epilepsie se întâmplă atunci când neuronii localizați sunt hiperexcitați și arderea intensă se extinde în zone mai mari ale creierului. Deși nu este clar de ce, corpurile cetone pot stabiliza neuronii și pot proteja împotriva convulsiilor. În ultimii ani, așa-numitul regim alimentar ketogenic a fost utilizat ca tratament al epilepsiei. Această dietă constă în principal din grăsimi.
Când se îngăduie foamea să continue o perioadă lungă de timp, cea mai mare parte a grăsimii stocate în organism a fost consumată, iar deficitul de vitamine și minerale devine semnificativ. În acest moment, singura șansă a supraviețuirii organismului este de a-și metaboliza propriile mușchi și țesut conjunctiv. Creierul nu are prea multe substanțe nutritive esențiale și începe să-și descompună propriii neuroni pentru a menține restul în viață. Conform unui studiu publicat în revista "Journal of Biological Chemistry" din ianuarie 2009, "creierul masculin și feminin reacționează diferit în timpul foametei. Creierul masculin începe mai repede să-și utilizeze țesutul propriu pentru a furniza substanțe nutritive.
Volumul redus al creierului
