Chiar dacă aproximativ 10 milioane de copii cu vârste cuprinse între 6 și 19 ani sunt supraponderali sau obezi, reduceri bugetare au eliminat programele de educație fizică în multe școli și chiar au condus unele districte școlare pentru a pune capăt vacanței. Clasa de gimnastică nu este doar un moment pentru studenți să ardă surplusul de energie în timpul zilei școlare, ci mai degrabă este un curriculum important care îi învață pe tineri cum să fie activi fizic pe durata vieții lor.
Beneficii cognitive
Arderea excesului de energie poate ajuta elevii să se relaxeze și să se concentreze mai bine pe școală. Un studiu efectuat de cercetătorii de la Universitatea Illinois din Urbana din 2009 a constatat că, după 30 de minute de mers pe jos pe un treadmill, băieții și fetele în vârstă de 9 și 10 ani au avut rezultate mai bune la testele cognitive și academice. Aceste rezultate sugerează că atacurile de aerobic moderat intens afectează sănătatea cognitivă și pot îmbunătăți performanțele studenților.
Activitatea în aer liber
Recess oferă studenților o șansă de a obține aer curat, de a alerga, de a se juca și de a se relaxa. Acum, cercetătorii afirmă că de această dată au alte beneficii profunde. Un studiu publicat în 2011 de revista "Știința mediului și tehnologie" a revizuit studiile care au comparat efectele exercițiilor în aer liber și exercițiilor de interior la adulți și copii. Exercitarea în aer liber, într-un mediu natural, a fost legată de creșterea nivelului de energie, de sentimentele pozitive și de scăderea tensiunii, confuziei, furiei și depresiei. Din păcate, aceste rezultate indică numai îmbunătățiri ale sănătății mintale la participanții care au petrecut timp în medii naturale în aer liber, și nu cei care au petrecut timp în aer liber într-un mediu urban.
Beneficii sociale
Potrivit unui raport al American Heart Association din 2009, copiii activi se dezvoltă atât din punct de vedere social, cât și din punct de vedere academic. Prin educația fizică, tinerii învață cum să fie activi în moduri sigure și sănătoase.În plus, copiii care sunt activi din punct de vedere fizic sunt mai puțin susceptibili să folosească tutunul. De asemenea, ei dorm mai bine, sunt mai puțin anxios și sunt mai puțin susceptibili de a suferi de depresie. AHA sugerează oferirea în fiecare zi a cel puțin 30 de minute de activitate moderată până la viguroasă în școală.