Statistician belgian Adolphe Quetelet a dezvoltat corpul indicele de masă sau IMC, la începutul secolului al XIX-lea, când a observat că greutatea corporală a unui adult crește în mod obișnuit în funcție de înălțime. In anii 1970, dupa ce cercetatorii au descoperit ca excesul de greutate corporala ar putea duce la probleme cum ar fi bolile de inima, diabetul de tip 2 si mortalitatea precoce, IMC a devenit un instrument important de evaluare in Statele Unite. Astăzi, IMC este o metodă comună de screening pentru adulți și copii.
Scorurile IMI sunt interpretate într-un set specific de parametri sau categorii, care sunt aplicați universal tuturor adulților. Conform acestor limite, orice adult - bărbat sau femeie - care are un IMC între 18,5 și 24,9 este considerat normal în greutate. Un BMI sub 18,5 este clasificat ca fiind subponderal; greutatea corporală este definită de un IMC de 25 până la 29. 9, în timp ce obezitatea este definită ca având un IMC de 30 sau mai mare.
De exemplu, un adult care are o înălțime de 5 picioare de 9 cm și are o greutate de 145 de kilograme are un IMC normal de 21,4, indiferent de sex. Daca acelasi adult a obtinut 25 de kilograme, el sau ea ar avea un IMC supraponderal de 25. 1.
Diferente de genDeoarece IMC utilizeaza greutatea corporala totala a unei persoane si nu distinge masa slaba din țesutul gras, două persoane cu același IMC pot avea compoziții corporale foarte diferite. Acest lucru este valabil mai ales atunci când comparați bărbații și femeile - femeile au de obicei un procent mai mare de grăsimi corporale decât bărbații, iar bărbații au tendința de a avea o proporție mai mare de mase musculare. Grăsimea corporală esențială sau cantitatea de grăsime care trebuie să funcționeze în mod normal reprezintă 10 până la 13 procente din greutatea corporală totală a unei femei. Potrivit Consiliului American privind Exercițiul, doar 2 până la 5% din greutatea unui om este esențială. Deci, chiar dacă Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor estimează că BMI-urile medii pentru bărbați și femei în Statele Unite sunt 26,6 și respectiv 26,5, nu înseamnă că bărbații și femeile americane sunt la fel de grase.
Valorile și deficiențele
În timp ce IMC poate furniza o imagine precisă a tendințelor de greutate într-o populație, poate fi, de asemenea, inexactă pentru anumite persoane. Culturistii, de exemplu, sunt adesea clasificati ca supraponderali sau obezi, deoarece musculatura este mai densa decat grasimea si au tendinta de a avea mai multi muschi decat alte persoane. Deoarece sexul, vârsta și etnia afectează compoziția corporală a unei persoane și procentul de grăsime, IMC poate părea ambiguă - la același IMC, adulții mai în vârstă tind să aibă mai multă grăsime decât adulții mai tineri; persoanele negre tind să aibă mai multă grăsime decât persoanele albe; și o femeie este probabil să aibă mai multă grăsime corporală decât un bărbat. Asta nu inseamna insa ca o femeie inalta cu grasime corporala scazuta nu ar putea avea acelasi IMC ca un barbat mai scurt, mai greu.Poate că unul dintre cele mai importante beneficii ale IMC este cât de corect se corelează cu anumite riscuri pentru sănătate. Școala de Sănătate Publică Harvard T. H. Chan arată că, pe măsură ce IMC crește peste 21, riscul de a dezvolta boli de inimă, diabetul de tip 2 și alte boli cronice crește progresiv.
