Nu este un secret faptul că proprietarii de animale de companie tind să aibă opinii foarte puternice cu privire la faptul că animalul este nu numai mai inteligent, dar mai prietenos, cuter și, în general, doar „mai bun” - majoritatea nu sunt înrădăcinate, ci strict bazate pe modul în care se simt despre propriul tovarăș felin sau canin. Cu toate acestea, știința are ceva de spus despre dezbaterea câinilor și pisicilor - și în funcție de locul în care stai, s-ar putea să nu-ți placă.
Dintr-o perspectivă pur anatomică, câinii sunt mai creier decât pisicile, potrivit unui studiu din 2017 publicat în Frontiers în Neuroanatomie . Când cercetătorii de la Universitatea Vanderbilt au studiat creierul diverselor carnivore, au descoperit că, deși pisicile au creierul mai mare decât câinii, pare să existe un nivel mai ridicat de funcționare în creierul canin. Ce inseamna asta? Ei bine, studiul a descoperit că câinii au în jur de 530 de milioane de neuroni corticali, care sunt localizați în cortexul cerebral și sunt responsabili de lucruri precum gândirea, planificarea și alte comportamente „inteligente”. Pisicile, pe de altă parte, au în medie doar 250 de milioane.
"Descoperirile noastre înseamnă pentru mine că câinii au capacitatea biologică de a face lucruri mult mai complexe și mai flexibile cu viața lor decât pisicile", a spus Suzana Herculano-Houzel, unul dintre cercetătorii implicați în studiu, într-un comunicat de presă. „Cel puțin, acum avem o biologie pe care oamenii o pot avea în discuție despre cine este mai inteligent, pisicile sau câinii”.
Aceste descoperiri nu au fost însă primele care au considerat creierul câinilor superioare celor ale pisicilor. Într-un alt studiu din 2010 publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences , cercetătorii de la Oxford University au graficat creșterea creierului a peste 500 de specii de mamifere. Concluzia lor a fost că există o legătură între socialitatea unei specii și dimensiunea creierului în raport cu mărimea corpului lor. Câinii sunt creaturi mult mai sociale decât pisicile și, prin urmare, creierul lor s-a dezvoltat cu mult mai mult decât au creierul prietenilor noștri furini.
Totuși, acesta nu este un caz deschis și închis. Într-un interviu acordat PBS, Brian Hare, fondatorul și directorul Centrului de Cogniții Canine al Universității Duke, a avertizat că compararea inteligenței câinilor și pisicilor este „ca și cum ar fi întrebat dacă un ciocan este un instrument mai bun decât o șurubelniță. Fiecare instrument este conceput pentru un anumit problemă, deci desigur depinde de problema pe care încercăm să o rezolvăm."
În cele din urmă, câinii și pisicile sunt inteligente în diferite moduri. În timp ce câinii sunt mai ușor de dresat și de învățat, pisicile sunt în mod natural mai independente și mai intuitive. Inteligența este un spectru și ambele animale sunt strălucitoare în felul lor. Și pentru fapte mai amuzante despre animalele de companie, există pisici științifice cu dovadă Adoptă personalitățile proprietarilor.
