Nu este un secret faptul că elefanții sunt animale extraordinare. Aceste fiare magnifice au o dimensiune impresionantă, sunt unele dintre cele mai inteligente creaturi de pe planetă și, bineînțeles, au urechi pline de floppy care le fac nespus de adorabile. Dar se dovedește, există mai multe modalități de a învăța despre elefanți decât ceea ce știți deja.
De exemplu, erai conștient că aproximativ 2.000 de kilograme din greutatea grea a unui elefant este compusă doar din pielea sa? Sau că sunt una dintre singurele animale care se pot identifica într-o oglindă? Citiți mai departe, pentru că, cu cât veți afla mai multe despre acești giganți blânzi, cu atât veți fi mai puțini cu ei.
1 Elefanții îți pot spune sexul, vârsta și etnia din voce.
În cazul elefanților, creierul mare înseamnă într-adevăr o inteligență mai mare. Conform descoperirilor publicate în Proceedings of the National Academy of Sciences în 2014, aceste creaturi sunt atât de istețe încât pot determina etnia, sexul și chiar vârsta unui om din semne acustice pe care le poate ridica în voci. Cercetătorii cred că elefanții folosesc această abilitate incredibilă pentru a identifica posibile amenințări umane și pentru a-și regla comportamentul în consecință.
2 Unii elefanți se pot recunoaște într-o oglindă.
Shutterstock
Elefanții nu sunt numai buni în recunoașterea vocilor umane, ci pot recunoaște și propria lor reflecție. Într-un alt studiu publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences în 2006, oamenii de știință au descoperit că elefanții asiatici știu că se uită la ei înșiși când se uită la o oglindă, un nivel de conștientizare de sine că doar animale extrem de inteligente - precum delfinii, maimuțele și oamenii - sunt cunoscute pentru afișare. Arată bine, băieți!
3 elefanții pot „auzi” cu picioarele.
Shutterstock
Elefantii pot avea urechi masive, dar pot ridica și zgomote prin picioarele lor, care înregistrează zgomote de joasă frecvență cauzate de alte animale de până la 20 de mile distanță, potrivit cercetătorilor de la Universitatea Stanford.
„Credem că simt aceste vibrații subterane prin picioarele lor”, a explicat autorul studiului Caitlin O'Connell-Rodwell, un afiliat al Centrului Stanford pentru Conservarea Biologiei. „Undele seismice ar putea călători de la unghiile lor la ureche prin conducta osoasă sau prin intermediul receptorilor somatosenzoriali la nivelul piciorului, similare cu cele găsite în trunchi”.
4 Își creează propria protecție solară.
5 elefanți pot deveni roz.
Shutterstock
Majoritatea elefanților au pielea cenușie, chiar dacă uneori apare maro datorită nisipului roșiatic cu care se acoperă pentru protecție. Cu toate acestea, când elefanții asiatici îmbătrânesc, pot începe să piardă pigment în pielea lor; ca urmare, unele părți ale corpului lor, cum ar fi trunchiurile lor, încep să se înroșească.
S-a dovedit însă că culoarea rozalie nu este exclusiv pentru bătrâni: În 2009, un elefant roz pentru copii a fost observat în Botswana și se credea a fi un elefant african extrem de rar.
La fel cum oamenii sunt drepți sau stângaci, elefanții sunt drepți sau stângați.
Elefantii isi folosesc tusele - care sunt de fapt o pereche de incisivii superiori ai animalului - în tot felul de moduri la îndemână, de la săpat până la luptă. Dar folosesc unul mai mult decât celălalt. Da, la fel ca oamenii, elefanții au un tuș care este mai dominant. În general, puteți spune care este „tusk maestru” al animalului, deoarece este adesea cel mai scurt dintre cei doi, cu un sfat care a fost rotunjit în funcție de utilizare, potrivit Școlii de științe informatice McGill.
7 Și colții lor nu încetează să crească.
Colții unui elefant continuă să crească de-a lungul vieții lor și cresc foarte mult . Potrivit lui McGill, tusele unui bărbat adult cresc în jur de șapte centimetri în fiecare an. Așadar, dacă observați un elefant cu ochiuri deosebit de lungi, acesta poate fi un indicator al bătrâneții.
8 Ei folosesc „colonia” pentru a găsi un partener.
Oamenii de știință cred că atunci când elefanții de sex masculin sunt în „musth”, o perioadă cu niveluri ridicate de testosteron, produc feromoni care să atragă femelele. Cunoscutul cercetător al elefanților, Joyce Poole, sugerează că animalele ar putea să-și bată urechile pentru a-și evanta această „coloană de elefant” pe cât posibil, potrivit McGill.
9 elefanți de sex feminin rămân însărcinate doar o dată la cinci ani.
Shutterstock
Când elefanții de sex feminin au între 12 și 15 ani, sunt la o vârstă când sunt gata să se împerecheze și vor continua să facă acest lucru până la aproximativ 50 de ani. Cu toate acestea, nu rămân însărcinate în fiecare an. De fapt, majoritatea elefanților nu vor da naștere decât o dată la cinci ani. Dar există un motiv foarte specific pentru asta…
10 Și sarcinile lor durează aproape doi ani.
Când părinții umani așteaptă să sosească un nou copil, nouă luni pot părea un timp foarte lung. Dar asta nu este nimic în comparație cu cât timp o elefantă feminină - care se numește și o vacă - trebuie să aștepte înainte de a naște micuța. Fiecare sarcină durează aproximativ 22 de luni, care este cea mai lungă perioadă de gestație pentru orice mamifer, potrivit cercetărilor publicate în Proceedings of the Royal Society .
11 elefanți masculi pot rămâne cu mamele până la două decenii.
Elefantii masculi tind sa traiasca singuri sau cu grupuri mici de alti masculi. Dar numai atunci când sunt adulți. Din momentul în care se nasc până când sunt adolescenți, oriunde între 10 și 20 de ani, rămân cu mamele lor și trăiesc cu un grup de elefante feminine.
12 Un elefant feminin ridică toți bebelușii din efectiv.
Shutterstock
Cel mai vechi elefant dintr-un grup de femei este considerat matriarhul, care își asumă un rol de conducere în efectiv. Ea este responsabilă pentru a avea grijă de urmași și de a lua decizii care afectează supraviețuirea grupului, cum ar fi fuga de pericol și căutarea surselor de hrană.
13 Trunchiul unui elefant conține în jur de 100.000 de mușchi.
Elefanții realizează o tonă cu trunchiurile lor, de la furnizarea apei în gură, la dezbrăcarea frunzelor de copaci, până la sonorizarea lor ca trâmbiță. Cum se descurcă totul? Sunt foarte buni, se dovedește. Trunchiul unui elefant are în jur de 100.000 de mușchi diferiți, relatează National Geographic .
14 Și acele trunchiuri pot conține mai mult de doi galoane de apă.
Elefantii nu-si folosesc de fapt trunchiurile ca un pai, asa cum ar putea crede unii. În schimb, animalele sug apa în trunchiurile lor și apoi o pulverizează în gură pentru a-și potoli setea. Este un proces destul de eficient, judecând după faptul că elefanții adulți pot ține în jur de 2, 25 litri (sau 8, 5 litri) de apă în trunchiurile lor.
15 elefanți au un „deget” pe trunchiul lor.
Shutterstock
Pe vârful trunchiului unui elefant asiatic se află o extensie care oferă apendicului abilitatea sa dexteră și permite animalului să înțeleagă lucrurile și să le ridice la fel cum fac oamenii cu mâinile lor. De aceea, acest vârf este denumit „degetul” trunchiului.
16 elefanți africani au urechi în formă de continentul Africii.
17 elefanți asiatici lipsesc de la unghie.
Shutterstock
În afară de urechile lor, un alt mod de a identifica un elefant este prin a privi picioarele din spate. Deși elefanții asiatici și africani au câte cinci vârfuri pe fiecare picior, elefanții asiatici tind să aibă doar patru unghiile pe picioarele din spate, notează Smithsonian .
Este posibil ca 18 elefanți să fi dezvoltat un al șaselea picior.
Shutterstock
În ciuda faptului că unii elefanți au doar patru unghiuri, undeva de-a lungul liniei, este posibil ca alți elefanți să fi dezvoltat un vârf suplimentar pentru a-și îmbunătăți postura, potrivit descoperirilor publicate de Asociația Americană pentru Avansarea Științei în 2011. Ceea ce oamenii de știință au respins anterior ca „Curiozitățile cartilaginoase” sunt acum gândite să „acționeze funcțional ca cifrele”, ceea ce înseamnă că mușcătura arătată poate fi ca un alt vârf de deget.
19 Și mărimea umerilor unui elefant va determina mărimea picioarelor lor din față.
Shutterstock
S-ar putea să nu credeți că umerii unui elefant au vreo legătură cu picioarele, dar dacă sunteți dispus să faceți niște matematici, există de fapt o corelație clară. Potrivit lui Smithsonian , înălțimea unui elefant asiatic sau african la umăr este „aproximativ echivalentă cu circumferința piciorului lor înmulțit cu două”.
20 Cea mai apropiată rudă vie a elefantului este mult mai mică decât te-ai aștepta.
21 Elefanții sunt singurele mamifere care au patru genunchi.
La fel ca oamenii, majoritatea mamiferelor au două genunchi și două coate. Gândiți-vă la un câine: articulațiile în care picioarele lor din față se apleacă sunt considerate coturi, în timp ce articulațiile picioarelor din spate sunt genunchi. Elefanții, însă, sunt singurele mamifere care au patru genunchi orientate în față, potrivit lui McGill.
22 Elefanții nu sunt nici diurne, nici nocturne.
Shutterstock
Majoritatea creaturilor sunt fie diurne (treze în timpul zilei și adormite noaptea) ca oamenii, fie nocturne (în primul rând active în timpul nopții) ca bufnițe. Dar elefanții își rezervă ferestre mai specifice pentru activitate. Clasificate drept crepusculare, au tendința de a dormi în timpul nopții și de a se odihni pe tot parcursul zilei, zorii și amurgul fiind timpul lor ocupat.
23 Mâncă 300 - 600 de kilograme de mâncare în fiecare zi.
Shutterstock / fotografer Kuzmenko Viktoria
Elefantii petrec in jur de 16 ore in fiecare zi hranind pentru mancare pentru a-si satisface apetitul enorm. Iarba constituie jumătate din dieta lor, în timp ce restul constă dintr-o combinație de bambus, scoarță de copac, rădăcină, frunze, fructe, semințe și chiar flori. În mod incredibil, fiecare elefant adult consumă zilnic între 300 și 600 de kilograme de vegetație, notează McGill, deși în jur de 60 la sută din aceasta trece prin corpul animalului fără a fi digerat.
24 Există elefanți subterani de extracție a sării.
Shutterstock
Avem tendința să ne gândim la elefanți ca niște creaturi care cutreieră câmpia larg deschisă în timp ce pășesc pe iarbă, dar există de fapt un grup de animale enorme care se îndreaptă în subteran de fiecare dată când sunt în căutare de o gustare, potrivit Animal Planet. Elefanții din Muntele Elgon, Kenya, au fost cunoscuți să călătorească în Peștera Kitum din zonă, unde apoi își folosesc tusele pentru a se elibera de sare din adăposturile subterane înainte de a mânca delicioasele savuroase.
25 de elefanți sunt cele mai mari animale terestre de pe Pământ.
Shutterstock
Elefanții din ziua modernă ar putea fi doar cel mai apropiat lucru pe care îl avem de la dinozauri, cel puțin atunci când vine vorba de dimensiunea lor gigantică. Elefanții sunt cele mai mari animale terestre din lume, iar elefanții africani de sex masculin, cea mai mare specie, cresc până la peste nouă metri înălțime, cântărind oriunde între 9.000 și 16.500 de kilograme, relatează National Geographic . Cel mai mare elefant înregistrat vreodată a fost chiar mai masiv decât acesta și cântărea aproximativ 26.400 de kilograme.
26 Și pielea lor singură poate cântări o tonă.
Shutterstock
Știți deja că elefanții devin impresionant de grei, dar v-ați dat seama cât de mult din acea greutate ar putea fi atribuită doar pielii lor? Conform International Elephant Foundation, pielea unui elefant poate cântări până la 2.000 de kilograme și poate crește la fel de gros de un centimetru.
27 de elefanți sunt uriași când se nasc.
Shutterstock
Elefanții nu sunt doar masivi atunci când sunt adulți cu vârste întregi, sunt deja giganti atunci când se nasc prima dată. Elefanții africani pentru bebeluși stau de obicei la aproximativ trei metri înălțime și deja cântăresc aproximativ 200 de kilograme la naștere. Și beau în jur de 3 litri de lapte în fiecare zi pentru a-și susține oasele în creștere.
28 Cel mai mic elefant din lume este pigmeul Borneo.
Shutterstock
Cei mai mici elefanți care au existat vreodată pe Pământ au fost în jurul mărimii porcilor mari și au trăit în Creta până în 5000 î.Hr. Astăzi, potrivit Guinness World Records, cel mai mic elefant este pigmele Borneo, dar sunt încă o dimensiune destul de bună: adulți bărbați crește până la cinci și opt metri înălțime și cântărește aproximativ 5.000 de kilograme (asta este o fotografie a unuia, mai sus).
29 O pictură realizată de elefanți s-a vândut odată cu 39.000 USD.
Shutterstock
Este posibil să nu tragă în ceea ce cere o piesă de Picasso la licitație, dar un grup de elefanți și-au pus amprenta - și au adus mulți bani - cu propria lor artă. Un tablou creat de opt elefanți din Chiang Mai, Thailanda, s-a vândut pentru 39.000 de dolari în 2005, ceea ce îl face cel mai scump pictură de către elefanți, vreodată, potrivit Guinness.
30 de elefanți nu le place foarte mult alunele.
În ciuda a ceea ce ar crede tu televiziunile și filmele, alunele nu fac parte din dieta unui elefant. Potrivit lui Marie Galloway, managerul elefanților de la Zoo Național Smithsonian, acestea cu siguranță „nu sunt o mâncare preferată” a animalelor. Ea explică că alunele au prea multe proteine pentru creaturi, care necesită o dietă bogată în fibre, motiv pentru care preferă să mănânce iarbă, fructe și legume. Și pentru ceva mai mult distracție pentru elefanți, uitați-vă la cele 20 de elefante glume atât de amuzante încât să vă râdeți trunchiurile.
Pentru a descoperi mai multe secrete uimitoare despre trăirea vieții tale cele mai bune, faceți clic aici pentru a ne urma pe Instagram!
